¿Qué se conmemora el 19 de octubre?
En esa fecha, en 1887, el gobernador de Córdoba decretó que la población de la Estación Espinillo pasara a la categoría de Villa, eligiera sus autoridades municipales y adoptara el nombre de Marcos Juárez. Dicha población tuvo su origen años antes en la Posta Espinillo, establecida en el camino trazado por Timoteo Gordillo.
Primeros pobladores
No podemos rescatar muchos datos de la presencia aborigen en esta zona: probablemente la falta de cursos de agua permanente sólo permitió que algunos pobladores de las tribus de la pampa recorrieran estas llanuras, y levantaran sus toldos acampando temporariamente a la vera de las lagunas que se formaban en los años más llovedores.
Para viajar desde Buenos Aires a Córdoba, durante muchos años se usó el Camino Real, que en este sector de la provincia recorría la margen sur del Río Tercero.
Timoteo Gordillo a mediados del siglo XIX se propuso organizar un servicio de mensajerías entre Rosario y Córdoba, y para acortar las distancias trazó un nuevo camino con 16 postas, desde Las Totoras hasta Toledo. En 1858 fue autorizado, e inmediatamente comenzó su obra.
El sitio elegido para levantar la 5ª posta fortín estaba en el sector donde ahora se encuentra Villa El Panal, y Gordillo lo bautizó “Posta Espinillo”. A su alrededor comenzaron a afincarse algunos pobladores, pero a causa del anegamiento de esos terrenos bajos, pocos años después, muchos migraron unos pocos kilómetros al noroeste, buscando levantar sus humildes viviendas en una zona más alta y a salvo de las inundaciones. Ese segundo núcleo poblacional fue llamado “Pueblo Argentino” o “Villa Argentina”.
Llegada del ferrocarril
En 1863, el poder ejecutivo nacional le otorgó a la compañía Ferrocarril Central Argentino , dirigida por el ingeniero William Wheelwright, una concesión para construir y explotar una línea de ferrocarril entre las ciudades de Rosario y Córdoba . El permiso incluía una cláusula por la que las tierras adyacentes cedidas por el estado nacional debían ser pobladas. La obra comenzó el 20 de abril de ese año, a partir de la ciudad de Rosario. La Estación Espinillo se proyectó a 137 km de esa ciudad.
A medida que avanzaba el tendido de los rieles, se iba habilitando el servicio. El 1 de setiembre de 1866 comenzaron a circular los trenes que llegaban hasta Fraile Muerto, hoy Bell Ville.
La Compañía de Tierras e Inversiones Limitada trazó los planos de las poblaciones que tendrían como centro cada estación y comenzó a fundar colonias en los terrenos adyacentes al ferrocarril, una legua a cada lado de las vías, que le habían sido concedidos en el contrato. En la década de 1870, y mucho más en las siguientes, arribaron muchos inmigrantes europeos, en su mayoría italianos y españoles, los que se sumaron a los pobladores criollos. Algunos –probablemente los menos- traían capital, y así pudieron comprar tierras y levantar sus viviendas o instalar comercios en el loteo que se trazó al norte y al sur de la estación; la mayoría comenzaron como arrendatarios o peones en el campo, o como empleados y obreros en el pueblo.
Establecimiento de la Municipalidad
En 1887 el pueblo de la Estación Espinillo tenía 86 casas, 12 comercios, y un molino en construcción. Un grupo de vecinos elevaron una nota al gobierno de la provincia “solicitando que el pueblo sea declarado Villa con el nombre de Marcos Juárez…….. y fuera creada la institución municipal”. (Marcos N. Juárez era un político cordobés de gran influencia, hermano del presidente de la República, Miguel Juárez Celman.)
En respuesta el gobernador Ambrosio Olmos decretó el 19 de octubre de 1887 el establecimiento de la Municipalidad de la Villa Marcos Juárez. El 6 de noviembre de ese año Nicolás Tiscornia fue elegido como su primer intendente; los primeros concejales fueron Alfonso Antinucci, Nazario Ciafardini, Enrique Marquart, Pompeo Verardi, Carlos Nocetti e Ignacio Lardizábal.
Creación del Departamento
La población formaba parte del departamento Unión, pero el gobierno provincial decidió dividirlo, y crear el Departamento Marcos Juárez, el que tomó el nombre de su cabecera. Nicolás Tiscornia fue designado Jefe Político el 29 de noviembre de 1888, y renunció al cargo de Intendente.
Marcos Juárez, ciudad
El crecimiento poblacional en toda la región fue muy importante, tanto en la ciudad como en la campaña. La Villa Marcos Juárez, por iniciativa del senador José Raccone, el 5 de julio de 1930 fue elevada a la categoría de ciudad.
Gentileza de:
Sendas de la Historia
Revista de la historia cotidiana de Marcos Juárez